Quand il s’agit de vins effervescents, de nombreuses possibilités s’offrent aux amateurs de fines bulles. Plus particulièrement, les crémants et les champagnes figurent souvent parmi les bouteilles les plus connues en France. Il n’est toutefois pas toujours aisé d’identifier ce qui distingue les deux appellations. Pour faire la lumière sur ces deux symboles de l’art de recevoir, qui font pétiller apéritifs et repas, voici un guide simple des différences entre le crémant et le champagne.
Les appellations Crémant et Champagne, deux gages d’authenticité
Afin de comprendre ce qui différencie les crémants des champagnes, il est d’abord nécessaire de connaître leur point commun fondamental. Ces deux types de vins pétillants français sont régis par des Appellations d’Origine Contrôlées (aussi appelées AOC à l’échelle de l’Hexagone, ou AOP à l’échelle européenne).
Qu’il s’agisse par exemple de l’AOC Crémant de Loire pour la Maison Langlois ou de l’AOC Champagne, ces certifications garantissent l’authenticité et la qualité de leurs vins. Comment ? En établissant un cahier des charges d’élaboration strict, depuis les méthodes de viticulture jusqu’à celles de vinification. L’AOC s’avère ainsi un véritable gage d’excellence, assurant que chaque flacon certifié reflète fidèlement le caractère unique de son origine.
Le terroir, majeure différence entre crémant et champagne
Par essence, une AOC se rapporte en effet à une aire géographique de production clairement délimitée. Les champagnes ne peuvent provenir que des 4 grandes régions champenoises, à savoir la Montagne de Reims, la Vallée de la Marne, la Côte des Blancs et la Côte des Bars.
Du côté des crémants, 8 régions françaises sont autorisées à en élaborer : la Loire, l’Alsace, Bordeaux, la Bourgogne, Die, le Jura, Limoux et la Savoie. Chacune d’elles possède sa propre identité : les Crémants de Loire bénéficient pour leur part de l’influence bienveillante du fleuve royal, qui borde notamment la Maison Langlois et son vignoble de Saumur. La douceur du climat local imprime sur ces vins de Loire effervescents une magnifique légèreté et minéralité, reconnaissable entre toutes.
Les crémants et les champagnes dévoilent donc des personnalités aromatiques distinctes, puisées dans les spécificités de leur terroir et de leurs traditions, qui se ressentent lors de la dégustation des vins.
Crémant vs champagne : à chaque AOC son cahier des charges
La différence entre champagne et crémant se joue également au niveau du détail des règles d’élaboration fixées par leur cahier des charges. À ce titre, les cépages utilisés dans l’appellation Champagne sont majoritairement le Chardonnay pour les blancs, et le Pinot Noir / Pinot Meunier pour les rouges.
L’AOC Crémant de Loire propose à ses vignerons une autre palette variée de raisins. À Saumur, Langlois fait rayonner à travers ses vins le Chenin et sa superbe pureté, fil conducteur du savoir-faire de la Maison ligérienne. Le Chardonnay, le Cabernet Franc, le Pinot Noir et le Grolleau sont également mis à l’honneur dans ses vignes.
Ces deux appellations imposent néanmoins toutes les deux une vendange manuelle des raisins, et obéissent à la même méthode traditionnelle pour la prise de mousse de leurs cuvées : celle-ci s’opère lors d’une deuxième fermentation en bouteille, pour conférer aux futurs assemblages une véritable complexité et finesse (contrairement à des vins mousseux qui peuvent inclure l’ajout de gaz via un appareil ou encore une fermentation en cuve close plutôt qu’en bouteille).
Vins pétillants ligériens ou champenois : quelle appellation choisir ?
Tout comme les champagnes, les Crémants de Loire disposent d’un large éventail de cuvées, adapté à toutes les occasions. Chaque mets, chaque repas ou chaque apéritif peut trouver le vin parfait pour le sublimer, que ce soit un Crémant de Loire brut, un Crémant de Loire rosé ou bien un Crémant de Loire millésimé.
Cependant, à qualité égale, les Crémants de Loire ont tendance à afficher un prix plus accessible : de quoi permettre d’élever vos moments simples du quotidien, comme le font les crémants Langlois…
Les Crémants de Loire Langlois, au-delà des exigences d’appellation
En plein cœur du vignoble de Loire, la Maison Langlois met tout en œuvre pour sans cesse repousser les frontières de l’excellence. Cette quête de précision la conduit à bien souvent transcender les standards de l’AOC Crémant de Loire, mais aussi ceux fixés par l’AOC Champagne.
Pour ce faire, dans les heures qui suivent la récolte, le pressurage de ses raisins est éminemment délicat : 200 kg/100 L, contre 150 kg/100 L pour le cahier des charges de son appellation et 160 kg/ L pour la Champagne.
Autre exemple : son crémant brut sans année et son crémant rosé vieillissent sur lattes au moins 24 et 18 mois respectivement, contre 12 mois minimum pour l’appellation Crémant de Loire et 15 mois pour un champagne brut sans année. Même philosophie pour ses vins millésimés : Langlois Cadence 2017 et Langlois Vintage 2021 reposent sur lattes 5 et 3 ans, contre 3 ans pour un champagne millésimé.
Champagne vs crémant : vous connaissez désormais les points clés qui constituent l’unicité de chacun de ces vins pétillants français. Pour prendre davantage la mesure de la richesse des Crémants de Loire, la visite d’une cave à Saumur se révèle tout simplement passionnante et inoubliable…
